第125章 第一二五章
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第125章 第一二五章
鳴沙自駱駝上躍下, 不由分說給了為首的女馬賊一個響亮的耳光,周遭一眾人大氣不敢喘一聲。
這挨打的女梟首捂著有些發腫的臉頰,一言不發。
“人呢?”鳴沙冷問。
梟首無聲。
鳴沙視線錐子一般掃過她的黨羽, 膽子稍小的嘍啰很快低下頭。
“我再問一遍,人呢?”
還是無聲。
鳴沙輕哼一聲,“放。”
話音剛落, 就見她帶來的一名侍女打開手中細小竹筒, 自竹筒中飛出一群黑褐色小飛蟲,烏泱泱地將這群馬賊圍繞。
“我倒要看看, 究竟是你們的嘴硬, 還是這群白夜郎蟲的殼硬。”鳴沙抱胸, 睥睨四方。
他們一聽到白夜郎蟲的名字, 驅趕的動作愈發加快, 時不時還有哭叫。
西域白夜郎蟲,傳言來自古夜郎國, 白日為黑褐色, 夜為白,故有此名。另有黑夜郎蟲, 但於多年前絕跡。
黑白夜郎蟲身上有枚好似蜂類的尾針,一如蜂類有蜂毒那般, 夜郎蟲的尾針上也有微量毒素。
這種毒素不見得會即刻致死,哪怕是被大批量圍攻。但它的毒性會慢慢蠶食骨血,中毒者不知何時會死去,而在死前, 他們會經歷極度痛苦, 這種痛苦還因人而異。
有人曾言好似萬蟻噬骨,又有人言像萬箭穿心, 還有的說像萬刀割肉。
可歸咎到一處,不過是一句苦痛萬千。
啪。
第一個人倒下了,確認死亡。
“那是誰?”鳴沙問。
她身側一人拿出手冊,報出死者代號,“他手上有五條人命。”
“記。”
那拿著手冊的人摸出一根細小毛筆,劃去死者名字。
第二個,第三個,第四個……
陸續有人倒下,手冊上的劃線逐漸增多。
鳴沙勾起一抹笑,自懷裏摸出一支小煙筒,煙筒飛天,散出一層淺紅香霧,香霧彌漫,那些黑夜郎蟲竟一窩蜂地飛離。
她看著那些鼻青臉腫的人,笑意不減,“第三遍,人呢?”
“她在……”一個馬賊忽然大喊。
而後他身側同伴手起刀落,將之滅口,緊接著,這名滅人口的同伴又被鳴沙下令一箭穿心。
“越來越有骨氣了。”
鳴沙拍了拍手掌,從侍女手裏接過弓箭,將箭頭指向女梟首,“殺了她,你們會說實話嗎?還是說,要陪葬呢?對了,我怎麽把這麽重要的事忘了呢?第一個說出我嫂子下落的人,不光能解毒,而且我還會放他離開。”
“我們不相信你。”這群馬賊喊道。
鳴沙道:“真神在上,如果我鳴沙今天說謊,就讓我被業火焚身,永世不得安寧。”
見人心動搖,那梟首忙斥道:“不要聽她的話!她做的這些事早就足夠她被永世烈火焚燒。”
“生還是死,你們自己選。”鳴沙道。
“北疆!她在北疆!”一個中年男人高聲交出答案。
鳴沙面朝那人,“北疆哪裏?”
“北疆王!我們首領要把她送給北疆王折磨。”
鳴沙始終在觀察女梟首,她看似鎮定,實際上已是難掩慌亂。
“折磨。”
鳴沙幾乎是咬牙念出這兩個字,隨後對那做記錄的人道:“記下來了嗎?”
“記下來了。”
鳴沙拿過紙條,檢查無誤,以指為哨,召喚來信鷹,將消息傳送出去。t
“帶他們走。”
那中年男人大喊,“為什麽要抓我?鳴沙公主,你言而無信!”
“哦,忘了,放他走。”
那人喜出望外,急匆匆跑開,餘下的馬賊對其唯餘鄙夷。就在他跑出約摸百步後,忽聽一陣撕心裂肺的聲響,之後是幾聲狼嚎。
鳴沙敲了敲自己的腦袋,有些無奈,“最近真是容易忘事,怎麽會忘記前面常有野狼出沒呢?”
說完,她還帶上幾分遺憾地掃向這群俘虜,掃完之後,對護衛道:“給他們解毒罷,解一半。”
“是。”
*
飲月在一陣顛簸中恢覆意識,眼前一片黑暗,似被綁了什麽東西,那布料貼在臉上算不上舒服,還有股說不上來的怪味。
她嘗試發聲,只能發出嗚嗚嗚的響動,再動動手腳,亦是被綁著。
她動動鼻子,嗅到一股濃郁香氣,是西域香粉的氣味,又專心聽外頭動靜,聽到一陣駝鈴響。
突勒曾告訴過她,雖說西域盛產香料和香粉,但人們往往不會在車上使用香粉,舍不得,除非是王室成員或商人。而會在車上系駝鈴的,只有西域商人。
這輛商車要往哪裏去?
她緩和心情,試著挪動腦袋擡起,不想砰地撞到什麽,一下子又縮了回來。
箱子。
她在一口箱子裏。
車子又震了一下,連著她整個人也跟著晃。西域多的是沙土路,坑坑窪窪,一時倒不好分辨。若是在南朔,她肯定就能摸出大概。
不知過去多久,車子陡然停住,她屏息註意外頭動靜,似乎是有人在嘰嘰咕咕地說話。
西域各地語言大同小異,只在少部分咬字上存在腔調差別,大多時候以基本用語加比劃就能順暢溝通。
飲月仔細聽著,比對突勒和鳴沙曾教過的方法,判斷現在可能已經到達北面的關卡。
就是不清楚是進還是出。
若是進,倒還在西域範圍,自己還有辦法。可要是出,極可能會進入北疆地界,那裏於她來說極其陌生,就連書上對其的描述都甚少。
只說北疆人驍勇好戰,如西域人般逐水草而居,過去常犯他國邊境,後西域、南朔聯合出兵鎮壓,簽下百年友好條約,這才有所消停。
算算時間,這一百年和平就快到期了。
想到這裏,飲月的心飛快跳了幾下,難道這就是那些馬賊帶走她的理由嗎?
她是西域大國獅月城的王妃,又是南朔郡主(雖然只是名義上的),但她背後還有個程家,要是沒記錯的話,當初程家也參與過反擊北疆的戰役。
即便眼前早就被布蒙著,但她還是二度兩眼一黑。
真是要命。
外頭的交談結束,車子重新向前。又過去一會兒,停了下來。
飲月聽到外頭熙攘,人們交談所用的還是熟悉的西域話,腦子飛快轉動,回憶自己曾在突勒帳內看過的地圖。
西域北面有個小鎮,若去北疆就必須穿過這裏,假設他們的目的是北疆,那麽現在能感受到的吵嚷定然是來自這個小鎮。
這個小鎮……
要是她沒記錯的話,這個小鎮只有一家能夠供游商留宿的客棧,而這家客棧的掌櫃是突勒舊識。但現在的問題是,她該如何讓對方知曉自己在這裏。
有了。
飲月靜候腳步聲遠去,再默念到一千,確保外頭再無其他動靜,開始用拳頭有節奏地敲箱壁。這是突勒常哼的西域小調,只要是認識他的,幾乎都聽過,更不提曾在他商隊裏待過的客棧掌櫃父子。
只是,她沒想到的是,魔先高她一丈,掌櫃父子早就被奸人藏匿且冒名頂替。無論她敲得雙拳疼痛酸麻,敲到精神恍惚,都沒等到救援。
救援沒來不說,翌日雞鳴後,車子重新上路了。
游商的駱駝車走出一個時辰後,突勒的人馬趕到,解救出被困的掌櫃父子,但假冒者早已逃之夭夭。
“王子,他們被人下了短效啞藥。”
突勒憤憤踢翻腳邊凳子,“去治。治好之後,讓他們描述賊人長相,全西域張貼。”
“是。”
他點了一隊人留下,餘下的重新上馬跟他往北疆方向去。
“消息都送出去了嗎?”騎出一段距離後,突勒問道。
他斜側方的年輕人回答:“是的,王子。我們在北疆的兄弟姐妹們都已經做好準備,就等敵人進網。但是王子,我們真的要跟他們撕破臉嗎?萬一是有人故意陷害呢?”
“那又怎麽了?我只是去帶我的妻子,你們的王妃回家,這難道有罪?”
“不!沒有!”另邊的手下喊。
突勒眼神淩厲,“南朔有句話叫,他做初一,我就做十五。是他北疆先不正義,就別怪我們回擊。南朔的援兵呢?在哪裏了?”
先前那個年輕人繼續回答:“回王子,都在前往北疆的路上。”
“辛琰呢?”
“辛將軍自從前往北疆之後就沒有任何消息了。”
突勒疑惑,像是回憶到什麽,說道:“他帶走了多少人?”
“不多,大概只有一百人。”
突勒:“知道了,繼續趕路罷。”
*
守衛統領整理好衣裝,如往常一般前往蘢城,那是他們北疆祭壇所在地。
蘢城恰如其名,蔥蘢郁青,放眼可見,不是草木就是士兵,而士兵大多掩藏於草木之中,若非細看,絕計難見。
就在這時,統領忽見遠處一串狼煙,又聽擂鼓聲聲,急問出了什麽事。
“統領,祭壇,祭壇那邊出事了。”一名從遠方跑來的士兵邊跑邊稟報。
“怎麽回事?”
統領等人趕到時,火還在燒,因著草木圍繞,火勢跑得極快,救火的速度根本跟不上火舌跑的速度。
“這火怎麽起來的?”統領問。
那來傳話的小守衛一下子像是見到什麽驚恐的東西,雙眼直挺挺的,“是白狼神。”
“白狼神?”守衛統領蹙眉,“白狼神只會守護我們,不會攻擊我們。”
“不,就是白狼神,是白狼神降下天譴了!”
守衛統領見他神神叨叨的,心裏略微不悅,又隨手抓了個守衛來問,也是同樣的表情,同樣的答案。
第三個,第四個,皆是如此。到第五個的時候,總算是把事情說清楚。
“白狼神使者?開什麽玩笑。”
第五個衛兵道:“我們都看到了狼牙,那是六指白狼狼王的狼牙。”
“怎麽可能?”
“是真的。”那六名守衛一起說。
第五個衛兵說:“使者還說,是因為,因為……”
“因為什麽?”統領追問。
他道:“因為我主荒淫無道,又妄圖染指神女,才會惹怒白狼神。”
“什麽神女?”
大家搖頭。
忽然又聽到不遠處有人大喊,“火越來越大了,大家快撤!”
統領大喊:“祭壇!”
但火勢愈發猛烈,他只能先指揮現有這批守衛躲到安全的地方,伺機再救火。
先前那六個守衛跑到一處,最先通報消息的那個衛兵抹了下臉,接著扯了下下顎,直接扯下一張薄薄面皮,面皮之下竟是辛琰的臉。
隨後,剩餘五人陸續揭面,第一二三四人都是生面孔,至於提及白狼神使者的第五人,半生不熟——
神偷蒙恩。
這些臨時趕制的人/皮/面/具正是他的傑作。
“之後要做什麽?”蒙恩問。
辛琰道:“蘢城被燒,北疆上下自然惶恐,接下來就等城裏內應的消息。在他們發現之前,我們分道離開罷,屆時城內匯合。”
“是,將軍。”
蒙恩道:“我得跟你一塊走,我打不過他們。”
“前方有動靜,撤!”
辛琰話一出,人影四散。
蘢城的事很快傳回城內,全城惶恐,再加上辛琰事先安排在城內的內應渲染,白狼神降下天譴的流言宛如震天雷,轟然在北疆境內炸開。
化裝成百姓模樣的辛琰混在來往人群中,下意識摸了摸脖子上的狼牙。
“現在要去哪裏?”蒙恩問。
“去找突,烏勒翎的人。”
蒙恩:“烏勒翎?他跟這事有什麽關系?救的不是你的朋友嘛?”
“是我夫人的妹妹,同樣也是烏勒翎的妻子。”
蒙恩:“……”
“辛將軍,你這人不地道。”
辛琰道:“我知道你跟烏勒翎有點過節,但人命要緊,而且經過這事,你可就成他的恩人了。”
“不稀罕。”
辛琰又問起他妹妹的病,蒙恩道:“好多了,這些天還跟著鄰居阿婆學做菜。”
“好吃嗎?”
“馬馬虎虎。你呢?你夫人會做飯嗎?”
“不會。”
蒙恩:“也對,將軍夫人沒必要親自做飯。話說,你們知道人什麽時候會進城嗎?”
“在等消t息。”
正說著,一輛掛著駝鈴的駱駝車進城,蒙恩一見,不自覺皺了下眉頭。
“你認識?”
“有點過節。”
辛琰好笑道:“這世上還有誰跟你沒過節嗎?”
“我妹妹。”
“這人什麽身份?”
蒙恩說:“奸商。”
“他跟馬賊有聯系嗎?”
蒙恩搖頭,“不過,他在西域和北疆都混得不錯,據說還搭上北疆哪個貴族,更暢通無阻了。你沒看守城門的人都畢恭畢敬的。”
“你覺得,人可能在這裏嗎?”
蒙恩道:“應該沒這麽大膽吧?他挺怕死的。而且,他不會不知道烏勒翎在北疆境內安排了探子,在這種情況下,不敢冒險。”
“那讓烏勒翎的探子去查。”辛琰說,“我們有更重要的事得辦。”
“行。”
突勒的探子跟隨駱駝車一路到一個倉庫前,等到他們將車上物品搬運且整理完畢,才悄然靠近,攀到位於他們視線死角的一棵大樹上。
倉庫的負責人命令開箱逐個檢查,探子也仔細查看,裏頭裝著的多是絲綢、珠寶等物,而且根據箱子高度,不像是能藏人的。
嚴格檢查過後,負責人讓人做記錄,自己腆者臉去請那游商去屋裏。
他們挨個箱子稱重,挨個記錄物品,探子全程看完,確認沒有問題,在他們入庫時,飛快下樹離開。
不久後,在北疆境外百裏一處小路上,突勒的人馬發現了一輛被遺棄的駱駝車。
“對方換車了。”突勒說,“更新消息。”
之後,他下令帶走駱駝,繼續往前。
游商只能用駱駝車,從而方便分辨身份和招攬顧客,而現在換了車,辛琰和城中探子們就根本不知該註意哪些。
“好毒的辦法。”突勒感嘆,“想要藏起一顆沙,就把它丟進沙漠。”
“我們現在不就是在沙漠裏嗎?”離他最近的一個手下好奇地問。
突勒:“……”
*
飲月又醒了過來,這回只覺路途平坦。正想著像之前一樣告知周圍環境,就感覺整個人懸空,似乎被連人帶箱一起擡起來。
懸空好一陣子後,箱子落地,她整個人晃蕩兩下,撞上箱壁,發出砰砰兩聲。
砰砰之後,是兩個巴掌聲,再之後,是幾句呵斥。
但她一個字都聽不懂。
呵斥之後是一連串腳步聲,接著,是關門聲。
四周一下子安靜下來,飲月反而沒法靜心,腦子不住轉動,就像一鍋正在沸騰的粥。
不知是悶在箱子裏太久,還是腦子長久運行,飲月忽覺一陣頭暈目眩。
迷迷糊糊的,她又不由自主地暈了過去。
似乎是過去很久,又也許不久,她恍恍惚惚地被說話聲吵醒。
還是那些她聽不懂的話,但能聽得出來,一方說話時始終放低姿態。兩人像是在爭吵,聲音越來越大,聽上去那個被尊敬的人占據上風。
飲月面上覺得吵,還聽不懂,但還是伸長耳朵在聽,他們南朔人可不會放過任何一個能湊熱鬧的機會。
正聽得津津有味,聲音戛然而止。緊接著,箱子開了。
她能感覺一道灼熱的視線在身上游移,有點惡心。視線過後,是手的觸感,她下意識躲避。
對方摸了個空,說了句話,她猜想應該不太幹凈。
那放低姿態的人又開始說話,嘰嘰咕咕的,聽在飲月耳朵裏就像是天書。上位者還是那副傲慢回應,甚至還伸手過來扯飲月眼睛上的布。
飲月這回倒是沒反抗。
重見光明之時,雙眼只覺疼痛,她緩了好半天才慢慢睜開眼。眼前還是有點模糊,過去好一會兒才慢慢恢覆清明。
清明的瞬間,她看到對面那個華服男子傻楞楞地看著她,然後——
暈了。
飲月:“???”
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鳴沙自駱駝上躍下, 不由分說給了為首的女馬賊一個響亮的耳光,周遭一眾人大氣不敢喘一聲。
這挨打的女梟首捂著有些發腫的臉頰,一言不發。
“人呢?”鳴沙冷問。
梟首無聲。
鳴沙視線錐子一般掃過她的黨羽, 膽子稍小的嘍啰很快低下頭。
“我再問一遍,人呢?”
還是無聲。
鳴沙輕哼一聲,“放。”
話音剛落, 就見她帶來的一名侍女打開手中細小竹筒, 自竹筒中飛出一群黑褐色小飛蟲,烏泱泱地將這群馬賊圍繞。
“我倒要看看, 究竟是你們的嘴硬, 還是這群白夜郎蟲的殼硬。”鳴沙抱胸, 睥睨四方。
他們一聽到白夜郎蟲的名字, 驅趕的動作愈發加快, 時不時還有哭叫。
西域白夜郎蟲,傳言來自古夜郎國, 白日為黑褐色, 夜為白,故有此名。另有黑夜郎蟲, 但於多年前絕跡。
黑白夜郎蟲身上有枚好似蜂類的尾針,一如蜂類有蜂毒那般, 夜郎蟲的尾針上也有微量毒素。
這種毒素不見得會即刻致死,哪怕是被大批量圍攻。但它的毒性會慢慢蠶食骨血,中毒者不知何時會死去,而在死前, 他們會經歷極度痛苦, 這種痛苦還因人而異。
有人曾言好似萬蟻噬骨,又有人言像萬箭穿心, 還有的說像萬刀割肉。
可歸咎到一處,不過是一句苦痛萬千。
啪。
第一個人倒下了,確認死亡。
“那是誰?”鳴沙問。
她身側一人拿出手冊,報出死者代號,“他手上有五條人命。”
“記。”
那拿著手冊的人摸出一根細小毛筆,劃去死者名字。
第二個,第三個,第四個……
陸續有人倒下,手冊上的劃線逐漸增多。
鳴沙勾起一抹笑,自懷裏摸出一支小煙筒,煙筒飛天,散出一層淺紅香霧,香霧彌漫,那些黑夜郎蟲竟一窩蜂地飛離。
她看著那些鼻青臉腫的人,笑意不減,“第三遍,人呢?”
“她在……”一個馬賊忽然大喊。
而後他身側同伴手起刀落,將之滅口,緊接著,這名滅人口的同伴又被鳴沙下令一箭穿心。
“越來越有骨氣了。”
鳴沙拍了拍手掌,從侍女手裏接過弓箭,將箭頭指向女梟首,“殺了她,你們會說實話嗎?還是說,要陪葬呢?對了,我怎麽把這麽重要的事忘了呢?第一個說出我嫂子下落的人,不光能解毒,而且我還會放他離開。”
“我們不相信你。”這群馬賊喊道。
鳴沙道:“真神在上,如果我鳴沙今天說謊,就讓我被業火焚身,永世不得安寧。”
見人心動搖,那梟首忙斥道:“不要聽她的話!她做的這些事早就足夠她被永世烈火焚燒。”
“生還是死,你們自己選。”鳴沙道。
“北疆!她在北疆!”一個中年男人高聲交出答案。
鳴沙面朝那人,“北疆哪裏?”
“北疆王!我們首領要把她送給北疆王折磨。”
鳴沙始終在觀察女梟首,她看似鎮定,實際上已是難掩慌亂。
“折磨。”
鳴沙幾乎是咬牙念出這兩個字,隨後對那做記錄的人道:“記下來了嗎?”
“記下來了。”
鳴沙拿過紙條,檢查無誤,以指為哨,召喚來信鷹,將消息傳送出去。t
“帶他們走。”
那中年男人大喊,“為什麽要抓我?鳴沙公主,你言而無信!”
“哦,忘了,放他走。”
那人喜出望外,急匆匆跑開,餘下的馬賊對其唯餘鄙夷。就在他跑出約摸百步後,忽聽一陣撕心裂肺的聲響,之後是幾聲狼嚎。
鳴沙敲了敲自己的腦袋,有些無奈,“最近真是容易忘事,怎麽會忘記前面常有野狼出沒呢?”
說完,她還帶上幾分遺憾地掃向這群俘虜,掃完之後,對護衛道:“給他們解毒罷,解一半。”
“是。”
*
飲月在一陣顛簸中恢覆意識,眼前一片黑暗,似被綁了什麽東西,那布料貼在臉上算不上舒服,還有股說不上來的怪味。
她嘗試發聲,只能發出嗚嗚嗚的響動,再動動手腳,亦是被綁著。
她動動鼻子,嗅到一股濃郁香氣,是西域香粉的氣味,又專心聽外頭動靜,聽到一陣駝鈴響。
突勒曾告訴過她,雖說西域盛產香料和香粉,但人們往往不會在車上使用香粉,舍不得,除非是王室成員或商人。而會在車上系駝鈴的,只有西域商人。
這輛商車要往哪裏去?
她緩和心情,試著挪動腦袋擡起,不想砰地撞到什麽,一下子又縮了回來。
箱子。
她在一口箱子裏。
車子又震了一下,連著她整個人也跟著晃。西域多的是沙土路,坑坑窪窪,一時倒不好分辨。若是在南朔,她肯定就能摸出大概。
不知過去多久,車子陡然停住,她屏息註意外頭動靜,似乎是有人在嘰嘰咕咕地說話。
西域各地語言大同小異,只在少部分咬字上存在腔調差別,大多時候以基本用語加比劃就能順暢溝通。
飲月仔細聽著,比對突勒和鳴沙曾教過的方法,判斷現在可能已經到達北面的關卡。
就是不清楚是進還是出。
若是進,倒還在西域範圍,自己還有辦法。可要是出,極可能會進入北疆地界,那裏於她來說極其陌生,就連書上對其的描述都甚少。
只說北疆人驍勇好戰,如西域人般逐水草而居,過去常犯他國邊境,後西域、南朔聯合出兵鎮壓,簽下百年友好條約,這才有所消停。
算算時間,這一百年和平就快到期了。
想到這裏,飲月的心飛快跳了幾下,難道這就是那些馬賊帶走她的理由嗎?
她是西域大國獅月城的王妃,又是南朔郡主(雖然只是名義上的),但她背後還有個程家,要是沒記錯的話,當初程家也參與過反擊北疆的戰役。
即便眼前早就被布蒙著,但她還是二度兩眼一黑。
真是要命。
外頭的交談結束,車子重新向前。又過去一會兒,停了下來。
飲月聽到外頭熙攘,人們交談所用的還是熟悉的西域話,腦子飛快轉動,回憶自己曾在突勒帳內看過的地圖。
西域北面有個小鎮,若去北疆就必須穿過這裏,假設他們的目的是北疆,那麽現在能感受到的吵嚷定然是來自這個小鎮。
這個小鎮……
要是她沒記錯的話,這個小鎮只有一家能夠供游商留宿的客棧,而這家客棧的掌櫃是突勒舊識。但現在的問題是,她該如何讓對方知曉自己在這裏。
有了。
飲月靜候腳步聲遠去,再默念到一千,確保外頭再無其他動靜,開始用拳頭有節奏地敲箱壁。這是突勒常哼的西域小調,只要是認識他的,幾乎都聽過,更不提曾在他商隊裏待過的客棧掌櫃父子。
只是,她沒想到的是,魔先高她一丈,掌櫃父子早就被奸人藏匿且冒名頂替。無論她敲得雙拳疼痛酸麻,敲到精神恍惚,都沒等到救援。
救援沒來不說,翌日雞鳴後,車子重新上路了。
游商的駱駝車走出一個時辰後,突勒的人馬趕到,解救出被困的掌櫃父子,但假冒者早已逃之夭夭。
“王子,他們被人下了短效啞藥。”
突勒憤憤踢翻腳邊凳子,“去治。治好之後,讓他們描述賊人長相,全西域張貼。”
“是。”
他點了一隊人留下,餘下的重新上馬跟他往北疆方向去。
“消息都送出去了嗎?”騎出一段距離後,突勒問道。
他斜側方的年輕人回答:“是的,王子。我們在北疆的兄弟姐妹們都已經做好準備,就等敵人進網。但是王子,我們真的要跟他們撕破臉嗎?萬一是有人故意陷害呢?”
“那又怎麽了?我只是去帶我的妻子,你們的王妃回家,這難道有罪?”
“不!沒有!”另邊的手下喊。
突勒眼神淩厲,“南朔有句話叫,他做初一,我就做十五。是他北疆先不正義,就別怪我們回擊。南朔的援兵呢?在哪裏了?”
先前那個年輕人繼續回答:“回王子,都在前往北疆的路上。”
“辛琰呢?”
“辛將軍自從前往北疆之後就沒有任何消息了。”
突勒疑惑,像是回憶到什麽,說道:“他帶走了多少人?”
“不多,大概只有一百人。”
突勒:“知道了,繼續趕路罷。”
*
守衛統領整理好衣裝,如往常一般前往蘢城,那是他們北疆祭壇所在地。
蘢城恰如其名,蔥蘢郁青,放眼可見,不是草木就是士兵,而士兵大多掩藏於草木之中,若非細看,絕計難見。
就在這時,統領忽見遠處一串狼煙,又聽擂鼓聲聲,急問出了什麽事。
“統領,祭壇,祭壇那邊出事了。”一名從遠方跑來的士兵邊跑邊稟報。
“怎麽回事?”
統領等人趕到時,火還在燒,因著草木圍繞,火勢跑得極快,救火的速度根本跟不上火舌跑的速度。
“這火怎麽起來的?”統領問。
那來傳話的小守衛一下子像是見到什麽驚恐的東西,雙眼直挺挺的,“是白狼神。”
“白狼神?”守衛統領蹙眉,“白狼神只會守護我們,不會攻擊我們。”
“不,就是白狼神,是白狼神降下天譴了!”
守衛統領見他神神叨叨的,心裏略微不悅,又隨手抓了個守衛來問,也是同樣的表情,同樣的答案。
第三個,第四個,皆是如此。到第五個的時候,總算是把事情說清楚。
“白狼神使者?開什麽玩笑。”
第五個衛兵道:“我們都看到了狼牙,那是六指白狼狼王的狼牙。”
“怎麽可能?”
“是真的。”那六名守衛一起說。
第五個衛兵說:“使者還說,是因為,因為……”
“因為什麽?”統領追問。
他道:“因為我主荒淫無道,又妄圖染指神女,才會惹怒白狼神。”
“什麽神女?”
大家搖頭。
忽然又聽到不遠處有人大喊,“火越來越大了,大家快撤!”
統領大喊:“祭壇!”
但火勢愈發猛烈,他只能先指揮現有這批守衛躲到安全的地方,伺機再救火。
先前那六個守衛跑到一處,最先通報消息的那個衛兵抹了下臉,接著扯了下下顎,直接扯下一張薄薄面皮,面皮之下竟是辛琰的臉。
隨後,剩餘五人陸續揭面,第一二三四人都是生面孔,至於提及白狼神使者的第五人,半生不熟——
神偷蒙恩。
這些臨時趕制的人/皮/面/具正是他的傑作。
“之後要做什麽?”蒙恩問。
辛琰道:“蘢城被燒,北疆上下自然惶恐,接下來就等城裏內應的消息。在他們發現之前,我們分道離開罷,屆時城內匯合。”
“是,將軍。”
蒙恩道:“我得跟你一塊走,我打不過他們。”
“前方有動靜,撤!”
辛琰話一出,人影四散。
蘢城的事很快傳回城內,全城惶恐,再加上辛琰事先安排在城內的內應渲染,白狼神降下天譴的流言宛如震天雷,轟然在北疆境內炸開。
化裝成百姓模樣的辛琰混在來往人群中,下意識摸了摸脖子上的狼牙。
“現在要去哪裏?”蒙恩問。
“去找突,烏勒翎的人。”
蒙恩:“烏勒翎?他跟這事有什麽關系?救的不是你的朋友嘛?”
“是我夫人的妹妹,同樣也是烏勒翎的妻子。”
蒙恩:“……”
“辛將軍,你這人不地道。”
辛琰道:“我知道你跟烏勒翎有點過節,但人命要緊,而且經過這事,你可就成他的恩人了。”
“不稀罕。”
辛琰又問起他妹妹的病,蒙恩道:“好多了,這些天還跟著鄰居阿婆學做菜。”
“好吃嗎?”
“馬馬虎虎。你呢?你夫人會做飯嗎?”
“不會。”
蒙恩:“也對,將軍夫人沒必要親自做飯。話說,你們知道人什麽時候會進城嗎?”
“在等消t息。”
正說著,一輛掛著駝鈴的駱駝車進城,蒙恩一見,不自覺皺了下眉頭。
“你認識?”
“有點過節。”
辛琰好笑道:“這世上還有誰跟你沒過節嗎?”
“我妹妹。”
“這人什麽身份?”
蒙恩說:“奸商。”
“他跟馬賊有聯系嗎?”
蒙恩搖頭,“不過,他在西域和北疆都混得不錯,據說還搭上北疆哪個貴族,更暢通無阻了。你沒看守城門的人都畢恭畢敬的。”
“你覺得,人可能在這裏嗎?”
蒙恩道:“應該沒這麽大膽吧?他挺怕死的。而且,他不會不知道烏勒翎在北疆境內安排了探子,在這種情況下,不敢冒險。”
“那讓烏勒翎的探子去查。”辛琰說,“我們有更重要的事得辦。”
“行。”
突勒的探子跟隨駱駝車一路到一個倉庫前,等到他們將車上物品搬運且整理完畢,才悄然靠近,攀到位於他們視線死角的一棵大樹上。
倉庫的負責人命令開箱逐個檢查,探子也仔細查看,裏頭裝著的多是絲綢、珠寶等物,而且根據箱子高度,不像是能藏人的。
嚴格檢查過後,負責人讓人做記錄,自己腆者臉去請那游商去屋裏。
他們挨個箱子稱重,挨個記錄物品,探子全程看完,確認沒有問題,在他們入庫時,飛快下樹離開。
不久後,在北疆境外百裏一處小路上,突勒的人馬發現了一輛被遺棄的駱駝車。
“對方換車了。”突勒說,“更新消息。”
之後,他下令帶走駱駝,繼續往前。
游商只能用駱駝車,從而方便分辨身份和招攬顧客,而現在換了車,辛琰和城中探子們就根本不知該註意哪些。
“好毒的辦法。”突勒感嘆,“想要藏起一顆沙,就把它丟進沙漠。”
“我們現在不就是在沙漠裏嗎?”離他最近的一個手下好奇地問。
突勒:“……”
*
飲月又醒了過來,這回只覺路途平坦。正想著像之前一樣告知周圍環境,就感覺整個人懸空,似乎被連人帶箱一起擡起來。
懸空好一陣子後,箱子落地,她整個人晃蕩兩下,撞上箱壁,發出砰砰兩聲。
砰砰之後,是兩個巴掌聲,再之後,是幾句呵斥。
但她一個字都聽不懂。
呵斥之後是一連串腳步聲,接著,是關門聲。
四周一下子安靜下來,飲月反而沒法靜心,腦子不住轉動,就像一鍋正在沸騰的粥。
不知是悶在箱子裏太久,還是腦子長久運行,飲月忽覺一陣頭暈目眩。
迷迷糊糊的,她又不由自主地暈了過去。
似乎是過去很久,又也許不久,她恍恍惚惚地被說話聲吵醒。
還是那些她聽不懂的話,但能聽得出來,一方說話時始終放低姿態。兩人像是在爭吵,聲音越來越大,聽上去那個被尊敬的人占據上風。
飲月面上覺得吵,還聽不懂,但還是伸長耳朵在聽,他們南朔人可不會放過任何一個能湊熱鬧的機會。
正聽得津津有味,聲音戛然而止。緊接著,箱子開了。
她能感覺一道灼熱的視線在身上游移,有點惡心。視線過後,是手的觸感,她下意識躲避。
對方摸了個空,說了句話,她猜想應該不太幹凈。
那放低姿態的人又開始說話,嘰嘰咕咕的,聽在飲月耳朵裏就像是天書。上位者還是那副傲慢回應,甚至還伸手過來扯飲月眼睛上的布。
飲月這回倒是沒反抗。
重見光明之時,雙眼只覺疼痛,她緩了好半天才慢慢睜開眼。眼前還是有點模糊,過去好一會兒才慢慢恢覆清明。
清明的瞬間,她看到對面那個華服男子傻楞楞地看著她,然後——
暈了。
飲月:“???”
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